Impact plastic 사의 Impact Consumer Produce Group(ICPG)이 기존의 폴리스티렌(PS) 포장재를 대체할 수 있는 새로운 폴리프로필렌(PP), XPP를 발표했다. 폴리스티렌은 1회용 소스, 커피캡슐부터 요거트 혹은 크림 멀티팩, 음료팩 까지 다양한 종류의 식품 포장을 위한 경질 씰 포장 재료로 사용되어 왔다. 그러나 지속가능성에 대한 우려와 재활용 방법의 부족, 건강 및 안전에 대한 문제로 인해 이를 대체하고자 하는 계획이 전 세계적으로 추진되고 있다. 많은 기업들이 2025년 까지 PS를 다른 물질로 대체하겠다고 선언 하였지만 아직까지 재료의 성능이나 가격적인 측면, 그리고 기존의 장비와 프로세스를 교체하거나 수정하기 위해 상당한 자본의 지출이 필요하다는 어려움이 있었다.
ICPG는 XPP가 이러한 문제없이 지속 가능한 제품을 생산할 수 있는 최적의 소재라고 밝혔다. XPP는 가공성, 기능성, 차단성, 품질 및 비용 등 폴리스티렌의 모든 긍정적인 특성을 유지하면서도 기존의 경질 씰 포장 장비에 적용 가능하도록 특별히 설계된 폴리프로필렌이다. ICPG가 제공하는 XPP의 성능은 다음과 같다.
1. 향상된 차단 특성 : XPP는 기존 폴리프로필렌 대비 OTR과 MVTR이 90% 향상되었다. 이는 폴리스티렌과 비교하였을 때 OTR은 100%, MVTR은 150% 향상된 차단 특성을 나타낸다. XPP는 단독으로도 기존 폴리스티렌에 비해 높은 차단 성능을 나타내지만 고차단성 소재를 위한 EVOH와의 공압출 또한 가능하다.
2. 지속가능성 : XPP는 경량 폴리프로필렌으로부터 생산된다. 따라서 폴리스티렌, 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET)와 같은 무거운 소재에 비해 중량 기준 고형 폐기물, CO2 배출량, 연료 소비 및 배출량 등을 감소시킬 수 있다. 또한 XPP는 밀도가 낮기 때문에 재료의 소비가 감소하고 부품의 수율이 향상된다.
3. 재활용성 : XPP는 기존 폴리프로필렌 재활용 스트림을 통해 재활용 할 수 있다. 특히 ICPG는 이를 사용하는 브랜드들이 앞으로 다가올 재활용 지침과 규정들에 대응 할 수 있도록 XPP 구조에 PCR(post-consumer recycled)을 포함시키기 위한 작업을 진행하고 있다고 밝혔다.
4. Snap 특성 : 기존 폴리스티렌 경질 씰 포장재의 주요 특징은 요거트 멀티 팩과 같은 재료의 강성에 의해 나타나는 Snap 특성이다. 기존의 폴리프로필렌 소재는 비교적 너무 부드러워서 Snap을 달성할 수 없었지만 XPP를 사용하면 이러한 Snap 특성을 나타낼 수 있다.
5. 기존 공정 및 장비와의 호환성 : XPP는 강성 향상 및 수축 제어 등 경질 씰 포장에 필요한 주요 특성을 개선하여 기존 열 성형 및 씰 플랫폼에서 가공이 가능하다. 이는 최소한의 자본을 이용하여 성공적인 제품 생산이 가능하다는 것을 의미한다. 또한 기존 폴리스티렌 장비에 XPP를 사용할 경우에도 사이클 타임이나 생산량이 감소하지 않으며 트리밍 문제가 나타나지 않는다.
출처 : https://packagingeurope.com/xpp-polypropylene-solutions-for-ps-replacement-in-form-fill-seal-food-packaging/7797.article